Первоначальный вариант государственного гимна Российской империи "Молитва русских" был написан в 1815 году Василием Жуковским на музыку английского гимна "Боже, храни Короля" и утвержден Александром I в 1816 году.

Выглядел он так:

Боже, Царя храни!

Славному долги дни

Дай на земли!

Гордых смирителю,

Слабых хранителю,

Всех утешителю -

Все ниспошли!

В 1833 году князь Алексей Львов сопровождал Николая I во время его визита в Австрию и Пруссию, где императора повсюду приветствовали звуками английского марша. Царь слушал мелодию без особого энтузиазма и по возвращении поручил Львову, как наиболее близкому ему музыканту, сочинить новый гимн. 

18 декабря 1833 года, в день именин императора Николая I, состоялось первое публичное исполнение нового гимна "Боже, царя храни!":

Боже, Царя храни!

Сильный, державный,

Царствуй на славу нам;

Царствуй на страх врагам,

Царь православный!

Боже, Царя храни!

Слова переписал Жуковский, но уже при участии Александра Пушкина, которому принадлежат вторая и третья строки. Русский гимн был самым коротким в мире. Всего шесть строк текста и 16 тактов мелодии легко западали в душу, без труда запоминались абсолютно всеми и были рассчитаны на куплетный повтор.

Львов в награду получил табакерку с бриллиантами, а в 1834 году был зачислен флигель-адъютантом (в чине ротмистра) в корпус кавалергардов для несения придворной службы.

Эта песня прославляла Российскую империю до Февральской революции 1917 года.